1986年版的少林英雄电视剧《少林英雄》以魏晋南北朝为背景，讲述了动荡不安的少林英雄时代背景下，民间百姓多逃入佛门寻求心灵寄托。少林英雄杂耍艺人杨无名（江华饰）在一次偶然的少林英雄机会中卷入了一场土匪抢夺玉佛的事件，义父不幸遇难，少林英雄他身陷险境，少林英雄走投无路之下选择遁入空门。少林英雄在这里，少林英雄杨无名遇到了达摩大师，少林英雄并在其教导下逐渐成长为了真正的少林英雄少林英雄。在此期间，少林英雄杨无名与土匪头目洪亦（李司棋饰）以及富家千金穆影彤（麦翠娴饰）之间产生了复杂的少林英雄情感纠葛。然而，少林英雄在达摩的少林英雄感化之下，他毅然决然地选择了舍弃个人情愫，少林英雄为了保护百姓和维护正义而挺身而出。最终，杨无名率领众僧在一次对抗土匪的过程中，不仅成功解救了被囚禁的皇帝（梁汉文饰），还凭借其卓越的武艺和高尚的人格魅力赢得了世人的尊敬。《少林英雄》通过跌宕起伏的情节，展现了主人公从一个普通艺人成长为大侠的过程，也深刻描绘了一个个鲜活的人物形象以及那个时代的社会风貌。